La catástrofe esperada

Los volcanes del Cinturón de Fuego de la cordillera de los Andes que recorre al país andino entraron en erupción: Osorno, Villarrica, Puyehue, Llaima y Calbuco vomitaron fuego y lava con la respectiva destrucción de los pueblos cercanos. El paisaje chileno sufrió un cambio radical, desaparecieron lagos y surgieron otros montes.

El maremoto que vino como consecuencia del seísmo arrasó pueblos y puertos que desaparecieron, quedando para siempre bajo las aguas, siguió su curso por el océano Pacífico hacia Hawai y Japón causando cientos de muertos.
Desde entonces, los chilenos estaban a la espera de un seísmo de gran calado. Las estadísticas dicen que cada 10 ó 15 años se producen terremotos catastróficos en Chile.

Antes del actual hubieron otros de grado 8,5 o un poco menores pero que no llegaron a dañar las estructuras del país. Justo ahora, después de 50 años, vuelve el cataclismo. Diariamente el país sufre entre 10 ó 20 temblores, aunque muchos de ellos sean imperceptibles. Chile es uno de los países con más riesgo sísmico del mundo, se encuentra situado en el llamado Círculo de Fuego del Pacífico, zona de frecuentes terremotos y erupciones volcánicas. En el lugar terráqueo donde está Chile se producen el 80 por ciento de los terremotos del planeta. El reciente seísmo que asoló el país a finales de febrero tuvo su epicentro en el límite entre la placa tectónica de Nazca y la Sudamericana. El choque de estas dos placas que presionan en sentido contrario producen seísmos de gravedad.

Los chilenos estaban a la espera de un seísmo de gran calado. Las estadísticas dicen que cada 10 ó 15 años se producen terremotos catastróficos en Chile.

Según los últimos estudios del reciente terremoto chileno, fue 800 veces mayor que el de Haití ocurrido en enero pasado, pero las víctimas y los daños sufridos han sido más reducidos por la preparación que tienen los chilenos y las construcciones asísmicas ante estas situaciones.

Toda la población está preparada para afrontar una emergencia. Las construcciones del país estan influidas por la escuela japonesa y estadounidense con edificios de varias plantas y materiales resistentes como el acero. La albañilería armada de antaño también resiste los movimientos telúricos, pero existe el problema de que la normativa sismorresistente aprobada tras el terremoto de marzo de l984 con grado 8,5 en la escala de Richter no se aplica con rigor en las zonas rurales.

Se ha dicho también que el maremoto que azotó la costa de las ciudades sureñas y las islas cercanas al continente tras el terremoto fue más letal y dañino que el seísmo, donde las olas alcanzaron alturas de seis, ocho y 15 metros, arrastrando barcos, barcazas, contenedores, camiones y coches, que se estrellaron con violencia contra las casas y edificios dejando un paisaje apocalíptico.

La montaña de agua oscura que penetró ocho manzanas al interior del continente, en parte por el río Bío Bío, el más ancho de Chile, arrastró tambien arboles, animales y personas. Chile ha sufrido ahora el peor terremoto de los últimos 50 años, aunque las víctimas suman hasta ahora 800 muertos y 30 desaparecidos. Los daños de infraestructuras son cuantiosos, la red principal de carretera quedó gravemente dañada, los puentes y pasos niveles destrozados y amplias grietas terrestres. El aereopuerto de Santiago sufrió daños importantes y tuvieron que suspender los vuelos nacionales e internacionales. La reconstrucción del país se ha valorado en 35.000 millones de dólares. La situación tomará tiempo en regularizarse y crea problemas actuales para socorrer las zonas afectadas.

Sin embargo, Santiago ha recuperado pronto su vitalidad aunque aún las líneas de comunicación sean deficientes. Las carreteras con el norte funcionan sin problemas, pero las que van al sur estan gravemente dañadas.
A pocos días de dejar el Gobierno Michele Bachelet y retomarlo el presidente electo Sebastián Piñera, Chile despide y da la bienvenida a la saliente y al nuevo mandatario en unas circunstancias inolvidables que pasarán a la historia.

Ante la catastrofe que ha estremecido el país, Bachelet, dando muestras de democracia y solidaridad que estan por encima de las ideologías políticas, ha invitado a Piñera, que asumirá el Gobierno el ll de marzo, y al futuro ministro del Interior a reunirse con ella en La Moneda para entregarles toda la información necesaria de la recuperación y normalidad del país. Se reunió posteriormente con el Comité de Emergencia y acordó con los propietarios de las cadenas de supermercado repartir gratis alimentos de primera necesidad.